O medronheiro é uma árvore pequena, quase um arbusto que vive na região do Mediterrâneo. Aparece em toda a Espanha quando o solo é neutro ou um tanto ácido, embora de preferência nas províncias costeiras, nas planícies e nas montanhas baixas.

Tem uma casca castanha escura muito característica que se descasca em tiras. Nos botões, as hastes são um tanto rosadas e peludas.

As folhas são duras e brilhantes, verde-escuras na superfície superior e um pouco mais claras na parte inferior, elíptico-acuminadas, alternadas e dentadas. O medronheiro adquire uma coloração avermelhada no inverno.

As pequenas flores em forma de sino são brancas ou cremosas, por vezes algo rosadas, reunidas em inflorescências pendentes, que nascem no outono juntamente com os frutos maduros.

O fruto, denominado medronho, é uma baga amarelo-laranja no início e posteriormente vermelha na maturidade. A característica fruta vermelha com polpa amarelada leva um ano para amadurecer, por isso é ideal na jardinagem, pois pode apresentar flores e frutos ao mesmo tempo. O morangueiro é carnudo e doce, por isso é comestível, mas em grande quantidade é indigestível, devido à quantidade de álcoois que contém.

Tem a peculiaridade de que se as frutas forem consumidas em grandes quantidades causam dor de cabeça e podem ser embriagadas devido ao teor alcoólico. Com as frutas você pode fazer bebidas alcoólicas.

Cultivo e cuidado:

Deve estar localizado em locais ensolarados, embora suporte semi-sombra. As geadas podem danificar as plantas jovens, por isso será necessário protegê-las se estivermos em uma área interna.

Necessita de alguma humidade ambiental, visto que no seu habitat natural se encontra em ravinas e zonas de humidade relativa. Tolera solos calcários, embora prefira os silícicos ou descalcificados.

Se você encontrar um terreno com bastante água, ela cresce mais, mas o solo deve ser bem drenado, pois não gosta de poças que causam apodrecimento das raízes.

Não necessita ser podada, embora os ramos inferiores possam ser cortados para se obter um tronco, pois tende a ramificar-se a partir da base. Claro, ele não suporta poda quando jovem. Na primavera, quando já não há perigo de geada, são retirados os ramos danificados, fracos ou indesejados.

Outro dado importante é que não suporta transplantes, então se você tiver que tirar do chão para plantar em outro lugar, o risco de secar é muito grande.

Multiplicação

Pode ser multiplicado por sementes, embora cresça muito lentamente; difícil por corte ou camadas. Pode ser enxertado.

Se quiser fazê-lo por semente, é aconselhável antes da semeadura mantê-lo na geladeira por 2 a 3 meses, pois para o seu nascimento precisa ser resfriado.

É uma planta muito utilizada na jardinagem devido à beleza de sua folhagem, flores e frutos. Floração e frutos se destacam, aparecendo ao mesmo tempo.

Pode ser plantada isolada, agrupada ou formando barreiras verdes.

Recomenda-se plantar como espécime isolado, já na relva, em beiradas ou em vaso para decorar um terraço ou pátio.